Descripción

La ecografía se ha convertido en los últimos años en una herramienta indispensable para el médico de urgencias/emergencias, intra y extrahospitalarias; así como en los servicios y dispositivos de cuidados críticos. Sin embargo sigue existiendo mucha resistencia, por parte de algunos colectivos médicos, por ejemplo algunos radiólogos y cardiólogos, que tradicionalmente se han “apropiado” de esta herramienta diagnóstica, a pesar la vasta bibliografía internacional existente que apoya, recomienda y nos exige a los médicos de urgencias el uso de los ultrasonidos, en beneficio de nuestros pacientes; disminuyendo los errores diagnósticos1 , mejorando los tiempos de espera de los usuarios, ahorrando tiempo en el diagnóstico y tratamiento de enfermos críticos , reduciendo el número de radiaciones ionizantes que reciben nuestros pacientes , siendo más eficientes en nuestro trabajo e incrementando la satisfacción de los pacientes que acuden a los servicios de urgencias . A nivel personal nos gustaría destacar que en nuestro medio, y en nuestro hospital, sólo hemos tenido facilidades por parte de otros especialistas para que nos formáramos en técnicas ecográficas, así pues, hemos tenido el privilegio de aprender de radiólogos, intensivistas, vasculares, cardiólogos… aunque nos consta que en otras comunidades no se ha desarrollado esta común unión, a pesar de que nuestro principal y único objetivo es el beneficio del paciente, que es lo que guía todos nuestros pasos como médicos. Los ultrasonidos son una herramienta segura y han demostrado tener gran capacidad diagnóstica durante años. El gran desarrollo tecnológico que ha sufrido desde sus inicios la ha llevado a tener una alta resolución y capacidad de procesamiento de imágenes, incrementando su utilidad para el diagnóstico. La dificultad para filiar determinadas patologías, sólo con una exploración y pruebas convencionales, ha hecho que los médicos de urgencias nos apoyemos cada vez más en pruebas como la ecografía reglada, la TAC y la RNM, entre otras. Nosotros creemos que la ecografía, a pie de cama, y realizada por urgenciólogos, puede complementar en gran medida la exploración física y mejorar sobremanera la eficacia del clínico. La ecografía a pie de cama se convierte así en el nexo de unión entre la exploración física manual y la era digital, permitiendo al examinador una mirada inmediata a la anatomía y fisiología de determinadas estructuras. Por ejemplo, el concepto de peritonitis puede diferir de un clínico a otro, pero la exploración puede ser mucho más objetiva, y por tanto más relevante, cuando visualizamos líquido libre peritoneal en la misma cabecera del paciente. Lo mismo sucede a la hora de evaluar a un paciente en shock o con una insuficiencia respiratoria aguda. Es más, estas imágenes e información obtenida se pueden almacenar y utilizar para formar, publicar, investigar… favoreciendo la triple vertiente que debe guiar el desarrollo profesional de los médicos de urgencias: asistencial, docente e investigadora. La expansión de esta técnica también nos ha permitido examinar nuevas áreas, como “penetrar” a nivel craneal evaluando la función neurológica y el seguimiento de su posible recuperación. El uso de la ecografía a pie de cama, no es infalible, e incluso puede resultar perjudicial si damos importancia a hallazgos intrascendentes o erróneos. Como con cualquier técnica, gran parte de estos problemas vienen derivados de un entrenamiento inadecuado y falta de experiencia. El gran beneficio para el paciente se produce cuando se realiza una meditada y conjunta evaluación de la historia clínica, exploración y pruebas complementarias, teniendo en cuenta que la ecografía no deja de ser una prueba más. A nuestro entender la principal limitación de la ecografía es que es operador dependiente, pero este problema se soluciona con entrenamiento y experiencia La realización de la técnica y su interpretación por médicos no expertos debe ir supervisada y orientada por otros con más experiencia que les guíen y faciliten su incorporación paulatina y se eviten errores. Por tanto, es fundamental establecer y protocolizar programas de formación, y posteriormente de perfeccionamiento, con distintos niveles de capacitación, que, siguiendo criterios de calidad, garanticen la seguridad y eficacia de la ecografía en manos de los médicos de urgencias. La acreditación garantiza el nivel de formación y las técnicas que el médico de urgencias puede proporcionar a sus pacientes. Implementar un sistema de acreditación trasparente, de alta calidad y eficiente es un componente esencial para el desarrollo de programa de formación de ecografía de urgencias. Recientemente también se han publicado artículos sobre la utilización de la ecografía en punciones lumbares, en valoración de fracturas, en intubación y confirmación de su ubicación endotraqueal o incluso en bloqueos nerviosos, con lo que las indicaciones de la ecografía en urgencias seguirán incrementándose.